Die woordeboekbetekenis van die term "lewensbewaarder" verwys na 'n toestel of toerusting wat gebruik word met die doel om 'n persoon se lewe te red in die geval van 'n noodgeval of ongeluk, veral in water. Dit is 'n drywingstoestel wat ontwerp is om 'n persoon in water aan die gang te hou en te keer dat hulle verdrink. Reddingsmiddels kan in verskeie vorms kom, soos 'n boei, reddingsbaadjie, reddingsgordel of enige ander soort drywende toestel wat dryfkrag aan 'n persoon in water kan verskaf.